L’événement crossover Daredevil’s Devil’s Reign oppose Crossbones, Taskmaster et Whiplash au nouveau Spider-Man de Marvel et au classique Iron Fist.
Dans Devil’s Reign, le maire de New York, Wilson Fisk, promulgue une loi interdisant les machines à sous casino et les activités surhumaines dans les cinq arrondissements, transformant ainsi les protecteurs de la ville en criminels. Pour traduire ces justiciers masqués en justice, Fisk fait appel aux Thunderbolts, un groupe de travail adjoint composé de méchants « réformés » qui travaillent aux côtés des forces de l’ordre pour capturer leurs cibles. Dans Devil’s Reign #2, certains des agents en chef des Thunderbolts répondent à l’appel à l’action, notamment Crossbones, Taskmaster et Whiplash, connus des fans de Marvel Cinematic Universe pour leurs apparitions dans Captain America : Civil War, Black Widow et Iron Man 2, respectivement.
Devil’s Reign découle de la conclusion de la course de Chip Zdarsky et Marco Checchetto sur Daredevil. Dans cette série, Fisk épouse Typhoid Mary, offrant aux deux méchants un rare moment de bonheur. Malheureusement, leur joie prend fin lorsque Fisk se rend compte que Daredevil a effacé son identité secrète de la mémoire de l’ancien Kingpin. Cette révélation, associée au stress de se présenter aux élections, pousse Fisk à s’en prendre aux héros de New York en interdisant la justice des justiciers.
Les pages de prévisualisation de Devil’s Reign #2 de Checchetto montrent que Crossbones affrontera Danny Rand, alias le classique Iron Fist, qui a été attaqué à son siège social alors qu’il parlait au téléphone avec Luke Cage, Jessica Jones et Iron Man. Cependant, depuis que Danny a récemment perdu ses pouvoirs, Crossbones et ses exécuteurs supplémentaires l’ont rapidement maîtrisé. Cette attaque non provoquée montre clairement que le maire n’a aucun intérêt à attendre que les héros de New York se battent et abuse de son pouvoir politique pour atteindre ses objectifs.
Une attaque contre le Daily Bugle, perpétrée par Taskmaster et Whiplash, est également montrée. L’art représente les deux membres du personnel de Daily Bugle ciblant Ben Urich, Glory Grant et Robbie Robertson pour inciter Ben Reilly à se battre après l’avoir confondu avec le Spider-Man original, Peter Parker. Ben a récemment repris le rôle de Spider-Man sous la direction de Beyond Corporation après que Peter ait été grièvement blessé. Cette séquence de Devil’s Reign suggère que Fisk ne se soucie pas du soutien financier de Spidey, préparant peut-être une nouvelle bataille pour l’équipe juridique de Beyond Corporation.
Bien que le sinistre trio de Crossbones, Taskmaster et Whiplash n’ait jamais fait équipe dans le passé, les trois méchants ont une histoire avec les Thunderbolts. Taskmaster a combattu aux côtés de l’équipe pendant Dark Reign tout en étant l’un des meilleurs exécuteurs de Norman Osborn. Peu de temps après, lorsque le régime d’Osborn est tombé, Luke Cage a essayé d’aider Crossbones à réduire sa peine en l’amenant sur les Thunderbolts. Finalement, Crossbones a tenté de tuer Captain America, ce qui l’a fait retirer de l’équipe. Plus récemment, Whiplash s’est battu contre l’équipe Winter Soldier’s Thunderbolts aux côtés de leur chef d’origine, le baron Zemo, dans le cadre d’une tentative de coup d’État.
