Avec Printemps, à la Charité, publié chez Grand Angle, Philippe Pelaez et Alexis Chabert signent le troisième volet des enquêtes de l’inspecteur Amaury Broyan, après Automne en Baie de Somme et Hiver à l’Opéra. Un retour réussi dans un Paris de la Belle Époque aussi somptueux que troublant.

🔥 Une enquête au cœur des cendres du Bazar de la Charité

Mai 1897. Quelques semaines après l’incendie dramatique du Bazar de la Charité, plusieurs morts suspectes frappent des hommes issus de la haute société. Défenestration au Muséum d’Histoire naturelle, crise de terreur inexplicable, hallucinations d’araignées… les faits intriguent.

Amaury Broyan, fragilisé par la mort de sa fille et englué dans l’opium, est au bord de la révocation. Pourtant, il s’obstine et décide d’enquêter, malgré l’inquiétude d’Arsène et du commissaire Guyot. La piste le conduit vers le Muséum, où il rencontre Blanche Dambreville, entomologiste fascinante et mystérieuse. Entre rationalité scientifique et soupçon d’hypnose, l’enquête glisse progressivement vers les zones troubles de la mémoire collective.

Le fil conducteur se précise : les victimes semblent liées à l’incendie du Bazar, et à une fuite honteuse lors de la catastrophe. Vengeance ? Manipulation ? Le récit joue habilement sur cette frontière entre explication rationnelle et suggestion quasi surnaturelle.

🌿 Un esthétisme Art nouveau somptueux

Si l’intrigue policière reste relativement classique dans sa construction — on peut pressentir assez tôt l’identité du responsable —, la véritable force de l’album réside dans son atmosphère visuelle.

Alexis Chabert poursuit son travail inspiré des Alfons Mucha, notamment de sa série des Quatre Saisons (1896). Les planches débordent de références à l’Art nouveau : compositions décoratives, motifs floraux, figures féminines allégoriques. Les aquarelles apportent une élégance lumineuse qui contraste subtilement avec la noirceur du récit.

Chaque case semble pensée comme un tableau, avec un cadrage travaillé qui renforce l’immersion dans le Paris fin-de-siècle.

🎭 Un héros brisé mais magnétique

Amaury Broyan demeure un personnage complexe, abîmé par ses épreuves passées. Son addiction, ses zones d’ombre et son empathie ambiguë envers certains criminels enrichissent le récit. La rencontre avec Blanche Dambreville introduit une tension supplémentaire, à la fois romantique et intellectuelle.

🌸 Un troisième tome particulièrement abouti

Printemps, à la Charité confirme la cohérence et l’ambition de cette série construite autour des saisons. Classique dans son fond mais superbement interprété dans sa forme, l’album séduit par son ambiance, ses personnages charismatiques et sa direction artistique remarquable.

Un polar historique élégant et envoûtant, peut-être le plus abouti des trois volumes à ce jour — en attendant la suite annoncée.

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