L’affaire de Natalia Grace Barnett a captivé l’attention du public et des médias, mélangeant des accusations de fraude, de maltraitance, et des questions d’identité et d’âge.
Natalia Grace, une orpheline ukrainienne atteinte de dysplasie spondyloépiphysaire congénitale, a été adoptée en 2010 par Michael et Kristine Barnett, un couple de l’Indiana qui croyait adopter une enfant de six ans.
Peu après l’adoption, les Barnett ont commencé à suspecter que Natalia était en réalité une adulte se faisant passer pour un enfant. Ils ont affirmé que Natalia avait tenté de les empoisonner et de traîner Kristine vers une clôture électrique. En 2012, ils ont réussi à faire légalement changer l’âge de Natalia de huit ans à vingt-deux ans. En 2013, le couple a déménagé au Canada avec leurs trois fils, laissant Natalia seule dans un appartement à Lafayette, Indiana, tout en continuant à payer son loyer.
Cette affaire a pris une tournure dramatique en 2019 lorsque Michael et Kristine Barnett ont été accusés de négligence. Michael a été acquitté des charges en 2022 et les accusations contre Kristine ont été abandonnées en 2023. Pendant ce temps, Natalia a été prise en charge par une autre famille qui a rejeté les accusations des Barnett, affirmant que Natalia ne montrait aucun comportement sociopathique.
En 2023, une série documentaire intitulée « The Curious Case of Natalia Grace » a ravivé l’intérêt pour cette affaire. Une analyse ADN réalisée en 2024 a révélé que Natalia avait environ vingt-deux ans, confirmant qu’elle était bien une enfant au moment de son adoption par les Barnett, et réfutant ainsi les allégations selon lesquelles elle était une adulte se faisant passer pour une enfant.
Natalia a toujours maintenu qu’elle était une enfant maltraitée par ses parents adoptifs. Dans la série « Natalia Speaks« , elle accuse Kristine Barnett de l’avoir physiquement et psychologiquement abusée. Kristine, de son côté, continue de défendre sa version des faits, qualifiant Natalia de « sociopathe » et affirmant que la série documentaire est « sensationalisée ».
Cette affaire complexe et controversée reste un sujet de débat public, soulevant des questions sur les procédures d’adoption internationale, la manipulation légale de l’âge et les allégations de maltraitance dans les familles adoptives.
L’histoire de Natalia Grace Barnett, marquée par des rebondissements dramatiques et des batailles judiciaires, continue de fasciner et de diviser l’opinion publique.
