Ken Fist of the blue sky, déjà paru en France entre 2004 et 2012 chez Panini avec compteur 22 tomes est de retour en France chez Mangetsu dans la dernière version en date de la série, parue au Japon en 2011-2012 et qui se compose de 14 tomes de plus de 300 pages. Mangetsu nous offre donc le retour de Ken dans une magnifique édition, pour un manga culte…

Résumé : Le Japon des années 30. Le pays sort à peine de la guerre contre la Russie. Les mafias nippone et chinoise règnent sur des villes entières. Le grand maître de Hokuto mène désormais une existence paisible loin des combats et de la violence. Mais le Japon est en danger et il devra sortir de sa réserve pour défendre son pays…

Avis manga – Sôten no Ken – Ken, Fist of the blue sky (tome 6)

Un homme mystérieux connu sous le nom de « le roi de la mort » erre dans les rues de Shanghai d’avant-guerre dans cette préquelle bourrée d’action de Fist of the North Star.

Shanghai dans les années 1930 est un endroit dangereux. Les gouvernements étrangers et les factions chinoises ont découpé la ville en différents quartiers, chacun avec ses propres lois et son propre gouvernement, et tous en proie à la corruption. Alors que les grandes puissances se disputent le contrôle politique, les rues sont laissées aux gangs locaux. La vie est bon marché et la mort est toujours proche.

Dans le passé, un homme a marché dans ces rues méchantes en combattant les forces du mal. Il n’était connu que sous le nom de Yan Wang, « le roi de la mort ». Peu de gens savaient qui il était vraiment, mais beaucoup savaient qu’il était un maître du Hokuto Shinken – Fist of the North Star, un art martial mortel. Il a disparu il y a des années après avoir envoyé les pires gangsters de la ville, et on dit maintenant qu’il se trouve au Japon. Diverses personnes sont venues au Japon à sa recherche, mais qui le trouvera en premier ?

Si vous venez de terminer Hokuto no Ken et que vous en voulez plus, alors Soten no Ken est le manga qu’il faut lire. L’action, les arts martiaux et la virilité sont toujours là, mais dans un décor de gangster chinois moderne.

En ce qui concerne l’histoire, c’est similaire à HnK avec Kenshiro devant combattre les autres branches de Hokuto Shinken (qui sont des chefs de la mafia) pour aider ses amis (qui se trouvaient justement dans la mafia) ou simplement à cause du destin. Il y a aussi une sorte d’arc de connexion qui présente les nazis et Nanto Seiken, mais c’est juste là pour introduire des personnages. La seconde partie du titre se concentre davantage sur les origines du Hokuto Shinken et de ses traditions qui est une épée à double tranchant.

Cela ajoute des concepts et des idées intéressants, mais parfois on a l’impression que Tetsuo Hara a oublié sa propre tradition. La fin souffre à cause de la précipitation de Hara et du magazine qu’elle publiait en train de disparaître, donc la conclusion est vraiment trop rapide. Il y avait beaucoup de relations de personnages et d’événements qui étaient implicites, comme la façon dont Shura est supposée être la Chine ou Kasumi pourrait être le vrai père de Kenshiro et Zong Wu est celui de Raoh, mais n’ont jamais été clarifiés à cette fin.

Les personnages sont souvent comparés au casting original de Hnk, ce qui ne peut être évité avec les préquelles ou des suites. Yu-Ling est comme Yuria mais agit en fait et est un leader, Fei Yan comme une combinaison de Rei et Ein devenant un parent adoptif et ainsi de suite.

Les antagonistes sont comme dans North Star avec une introduction unidimensionnelle et révélant lentement un côté pour lequel Ken pleure des larmes viriles. Des personnages tels que Yasaka, Zong-Wu et Kasumi se démarquent parce qu’ils sont des rappels évidents aux personnages de North Star mais sont leurs propres individus. Kasumi lui-même peut ressembler à Kenshiro mais il est loin d’être le stoïque silencieux. C’est le délinquant héroïque, qui a bon cœur mais qui aide la mafia, plaisante avec son numéro de « professeur humble éclairé », mais quand vous avez un problème avec Hokuto Shinken ou Pan Wang, dites-le-lui pour qu’il puisse vous battre le cul.

Visuellement rien à redire, le style artistique déjà détaillé des autres œuvres étaient parfaites, mais Hara s’est beaucoup amélioré depuis les années 80 et cela se voit ici. Le cadre lui-même dans une Chine de la Seconde Guerre mondiale apporte des arrière-plans intéressants d’un Shanghai d’influence occidentale, des temples bouddhistes, et le mélange d’uniformes de l’armée et de vêtements traditionnels occidentaux et chinois donne un look unique. Les scènes d’action sont superbes comme d’habitude avec les actions magnifiquement réalisés.

Parfois, le rythme peut être irrégulier, certaines parties se sentant un peu pressées tandis que d’autres semblaient étirées. Il n’a pas non plus eu un impact aussi fort ou un sentiment grandiose que North Star, mais honnêtement Sôten no Ken – Ken, Fist of the blue sky est une très bonne lecture et si vous cherchez de l’action ou pour étancher la soif de Hokuto, Souten, c’est l titre parfait !

Les tomes 1 à 6 du manga Sôten no Ken – Ken, Fist of the blue sky sont disponibles dès maintenant dans toutes les bonnes librairies au prix de 9.90€